[續政治經濟學原理第6章 論自耕農上一小節]我們的農業著述家們並不否認，甚至連貝裏克郡、羅克斯巴勒郡或洛錫安的大農場主們，也無法象佛蘭德的小農那樣進行園田式耕作，那樣認真地積肥、排
和除草、從小塊貧瘠土地上獲得那麼高的産量。在蘇格蘭或英格蘭耕作得最好的教區內，土地有很大的
費。那裏大農場的邊角地過多，田間道路過寬（這種過寬是道路工程質量差所造成的，反之過寬又導致工程質量低劣），有好多被遺忘的公用地、荒地、雜樹叢生的無用地帶。這些土地如果歸攏起來耕種，可養活教區的全部貧民而有余。毫無疑問，大農場只對最好的良田才投入大量資本，而對需要花較多的時間和勞動加以改良因而不能迅速回收投資的土地則不屑一顧。但是雖然靠雇工無法有利地進行這種耕作，可是自耕農卻可以進行這種耕作。自耕農起初不考慮更高的條件，只是爲了糊口而耕種土地。幾代人之後，土地變肥沃了，價值增加了；于是生活也就有了改善，甚至有能力采用非常先進的耕作方法。犁溝排，夏季廄養、稀釋施肥，在佛蘭德、倫巴第和瑞士的小農場是極其普遍的，而我們最先進的大農場只不過剛剛開始采用這些方法。靠很多小農合作可以提供最大量的牛
和幹酪，提供財産防火和防冰雹的相互保險，進行現代最科學和最昂貴的農業生産活動——甜菜糖的生産，和向歐洲市場供應亞麻和大麻；在
外，即令是最低階層的家常便飯，也有豐富的蔬菜、果和家禽，而在我，甚至在中産階級的餐桌上也不會這樣齊全，這種豐富的供應實質上是同小農經濟相關連的。所有這些都是實行小自耕農製度的家的特點。這肯定會使考察者在聽到我土地專家的宏論時要忖度一番，是否真的只有靠雇傭勞動和投入大量資本的大農場才能最大限度地提高土地的生産力，才能爲一居民提供最大量的生活必需品和便利品。”
自耕農製度的證詞 在廣泛實行自耕農製度的德很多欣欣向榮的地區中間，我選擇了帕拉廷奈加以記述，這是因爲這種記述具有從英文原始資料摘引個人對這個地區的農業和人民所作的觀察結果的有利條件。著述家豪伊特先生慣于從光明面來考慮英的一切事物和社會情況，他在論述萊因地區的農業時，雖然不客氣地指出農民們使用的工具粗笨、耕作方法低劣，但他仍說，農民們在自己擁有所有權這種心情的激勵下，靠提高勞動強度彌補了工具的不完善。“農民耙地和除草非常認真。他們所能收獲的作物看來是很可觀的。”“農民是農村生活中偉大的和常在的人群。他們是農村的主要居民，因爲他們本身就是所有者。事實上這個農村大部分是在他們手裏。農村是劃分成小塊後分給群衆的。……這些農民大多數不象我農民——其與所耕種土地的所有權的關系完全被切斷，完全依靠別人提供的勞動耕作——他們自己就是土地的所有者，也許就是由于這一原因，他們大概是世界上最勤勞的農民。他們忙忙碌碌，起早貪黑，因爲他們知道是爲自己勞動。……德的農民進行著艱辛的勞動，但是他們實際上並不窮困。每個人都有自己的住宅、果園和路邊種植的樹木，這些樹通常都果實累累，必須采取各種方法將其撐住並拿到手，否則就會碎裂無收。他們有谷物地、飼料用甜菜地和大麻地等等。他自己是主人；他和他家裏的每一個人都具有極大的勞動積極
。從超過全世界其他地方的持續不斷的勤奮勞動和無比儉省中，你可以看到這一切的作用。事實上，德人並不象英人那樣靈敏和活潑。你從來看不到他們在奔忙，或者打算在很短的時間內做很多工作。……相反，他們是慢慢吞吞的，但一直在幹著。他們日複一日、年複一年地埋頭苦幹——最有耐心，孜孜不倦，富于堅忍不拔的精神。英的農民已經毫無置産的觀念，他們習以爲常地認爲擁有土地是大地主的法規所不容許的，因此他們灰心喪氣，意志消沈。……相反，德的農民把家看成是爲他和他的夥伴而存在的。他感到自己是人；他和他的許多鄰居與家利害攸關；只要他積極肯幹和節約，任何人都不能用放逐或送入濟貧院來對他進行威脅。因此，他挺著腰幹走路；他以自由而自尊的神態面對別人。”
關于他們的勤奮，這位作者進一步談到：“他們每時每刻都能找到自己可以幹的工作。即使在冬天最冷的時候，如果氣候允許他們走出門外，他們總能找到要幹的活兒。當土地還封凍時，他們就向地裏運肥。一化冰，他們就忙于清理溝渠和砍伐老朽或結實不好的果樹。那些窮得無法儲存足夠木柴的人則不辭辛勞到深山老林去砍柴。英的普通老百姓如果看到德人砍柴時那樣劇烈地勞動，一定會感到驚奇。在大雪封山時，你若走到山上和林間，就會看到他們在劈斷樹樁，砍伐樹枝，並以林管局人員所允許的各種方法把它們以及一些木材收集起來，運回家裏，其勞累和耐心程度令人難以置信。”在描述德農民如何細心和吃力地栽培葡萄以後，他接著說：“英有大量的牧場和大農場，一旦谷物入倉和牧草收割，農村就
于比較閑散和平靜的狀態。但在這裏，不論什麼地方或什麼時候，人們都在鋤地、刈草、種植、修剪、除草和采集。他們象一個以供應市場爲目的的種菜園的人，總是有莊稼活兒要幹。他們自己種植胡蘿蔔、罂粟屬植物、大麻、亞麻、驢喜豆、苜蓿、油菜、芸苔、甘藍、蕪青甘藍、黑蕪菁、瑞典蕪菁和白蕪菁、起絨草、洋薊、飼料用甜菜、歐洲防風、菜豆、蠶豆、豌豆、巢菜、玉米、荞麥、茜草、馬鈴薯、煙草和栗——全部或大部分種在自家的份地上，由自家的人照管。他們爲收獲這些作物，首先要播種，其中很多要移植，要鋤地，要除草，要滅蟲，要打尖；很多作物要相繼收割和采集。他們擁有自己的灌溉牧草地（他們所有的牧草地幾乎全部是灌溉牧草地），必須適時灌溉、收刈、再灌溉；要重開和更新道；他們要把新鮮的蔬菜果運往市場；要照料他們的牛、羊、小牛、小馬（其中大部分是圈起來的）和家禽；要在暑天修剪葡萄樹的繁枝茂葉。任何人都不難想象，這是一幅多麼繁忙的景象啊！”
這種有趣描述的正確，任何一位到這個耕作發達、人口稠密的地區旅行過的觀察力敏銳的旅客都能提出證明。住在當地的著名教授勞在他的論述帕拉廷奈的農業的小冊子中所作的更加詳細的敘述，也與此完全相符。勞博士不但證實了農民很勤勉，而且證明他們有較高的技能和智慧；他們的施肥方法很合理，輪作製度也很好，他們的農業在過去若幹世代逐漸進步，現在他們仍在精神……
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