[續政治經濟學原理第6章 論自耕農上一小節]飽滿地作進一步的改進。“這些鄉下人的堅忍不拔同他們的熱忱一樣有名，他們成年累月地忙個不停，從不閑著，因爲他們把工作安排得很好，把適于工作的任何短暫時間都利用起來了，他們善于利用每一個機會，掌握有用的新穎事物，找到有利的新方法，這種熱情是值得稱贊的。人們很容易看出這裏的農民對他的工作有深長的考慮地對自己的做法總能提出理由，盡管這種理由並不總是站得住腳的。他同大部分觀察員一樣，不必靠計算，憑記憶就可以精確地進行盤算。他經常注意預示他會獲益或受損的種種迹象。”
德
其他各地的情況亦複類似。凱先生說：“衆所周知，在薩克森，最近30年，從農民成爲自耕農以來，農民的住房、生活方式和
著，特別是土地的耕作，都有迅速而持續不斷的改進。在一位德導遊的陪伴下，我曾兩次遊曆人們稱爲saxonswitzerland的地方（在薩克森之內），目的在于查看一下那裏的村莊和耕種情況；其結果，我可以有把握地排除異議，斷言薩克森的那個地方的溪谷間耕作的勤勉和仔細，歐洲任何其他地方都無出其右。那裏的農場同伯爾尼州、沃州和蘇黎世州以及萊因各省的農場一樣，非常興旺。它們
于美好狀態，並且一直管理得很好。地面整潔，一如庭園，不爲樹籬或灌叢所阻塞，幾乎看不到一根燈心草、薊草或其他滋生的雜草。每個春天都用庭園的排
充分灌澆牧草地。牧草之間毫無雜草，因此，看到薩克森的牧草地，我就想起英的草坪。農民競相在産品的數量和質量、在土地平整和一般耕作方法上勝過別人。所有的小自耕農都渴望找到極大地提高産量的耕作方法；他們一心追求新的改進；他們把自己的孩子送到農業學校去讀書以使他們今後能幫助自己工作；鄰居所采用的每一新的改進措施，他們很快就會仿效。”如果這種描述沒有言過其實，那麼，他們的智力不僅和英的農民大不相同，而且和英的農場主也有很大的差別。
凱先生在1850年出版的那部著作，載有在歐洲很多地區進行的觀察和調查中搜集到的大量事實，以及許多著名著述家的證詞，它們都證明了自耕農製度具有積極作用。我從他所摘引的有關自耕農製度對農業的作用的證詞中選錄如下一些。
“住在普魯士的土地分得很細的地方的賴欣施佩格爲了說明土地完全保有製度的重大作用，出版了一部篇幅很大、闡述詳盡的著作。他非常肯定地說，小農或自耕農擁有和耕種的土地，不僅其總産量高于少數大地主擁有而由租地農場主耕種的同一面積的土地，而且其扣除全部耕作費用以後的淨産量也高于後者。……他舉出事實證明，在地産很小的一些農村，其土地的肥沃程度一定在迅速提高。他說，普魯士萊因各省分成一些小地産的土地，其地價比大地産的地價要高得多，並且增長得快得多。他和勞教授都說，如果小地産的生産力不以同一比例（至少）提高，小地産的這種價格上漲就會使最後的買主破産；可是，盡管小自耕農買地時償付的地價愈益增加，他們卻越來越富裕，這種情況可以說明，小地産的總利潤和純利潤都在逐漸增加，而且，在土地由小自耕農耕種的時候，每英畝土地的純利潤也大于由大地主耕種的土地；他的這種看法顯然是正確的。他還說（看來也是正確的），小地産地價的提高不可能僅僅是競爭的結果，因爲如果只是由于這一點，小自耕農的利潤和富裕程度就會降低，而地價的上漲並未産生這一結果。
“阿爾布雷希特·特爾，另一位論述各種農業製度的德著名著述家，在其最近的著作之一《合理的農業原理》中表示，他堅決相信由小農耕種的土地的淨産量要高于由大地主或其承租人耕種的土地。……泰爾的這種意見是更加值得注意的，因爲他在年輕的時候，曾經極力支持英的大地主和大農場製度。”
凱先生根據自己的觀察加上了一句話：“普魯士、薩克森、荷蘭和瑞士的小農經營是我曾目睹的任何家的耕作方法中最完善和最經濟的一種。”
但是，反對英對自耕農耕作的偏見最爲堅決的，是比利時的實例。比利時的土地原先是歐洲最劣的土地之一。麥克庫洛赫先生說：“西佛蘭德、東佛蘭德和埃諾各省的大片平原作物豐富，表明農民在耕作中進行過堅持不懈的照料和勞動；因爲當地的天然土壤幾乎完全是不毛的沙地，現在的地力則十分肥沃，這完全是非常精巧的管理和適當地施加各種肥料的結果。”在有益知識普及協會的《農場主叢書》中，收有一部精心編寫的題爲《佛蘭芒的農業》的內容豐富的論著。作者說：佛蘭芒的農民“似乎只要有一塊土地可以耕種就不缺什麼了；不論土壤的質地如何，他們總有一天會使它生産出某種農作物。坎平的沙地只能同海濱的沙地相比擬，它原先可能就是這樣的沙地。一步一步地跟蹤這種土地的改良過程，是非常有趣的。你在這裏看到，在這塊前途無望的土地上建築了一座小屋和簡陋的牛棚。漫天的白沙被風吹成參差不一的一些沙丘，只是憑借灌木樹根才聚攏在一起。只有很小一塊地方是平整過的並且周圍有溝渠。這塊地的一部分覆蓋著金雀花幼樹，另一部分種著馬鈴薯，也許還可以看到一小片矮小的三葉草。”但是，不論是固
肥料還是液肥料都收集起來了。“這是一個核心，過不了幾年，在其周圍就會出現一個小小的農場。……如果附近沒有肥料，則起先只能在純粹的沙地上種金雀花，這種植物在最貧瘠的土地上也可以生長；不到3年就可以收割，一捆一捆地賣給面包鋪和磚瓦廠作爲柴禾，以得到若幹收益。落葉可以使土壤略微肥沃一點，須根則增強了土地的緊密度。現在在這塊土地上已經可以進行耕作，並且不施肥也可以種荞麥，甚至種黑麥。到荞麥或黑麥收割的時候人們也許已積起肥料，可以正式開始種莊稼，一旦種植的三葉草和馬鈴薯使這位農場主可以飼養
牛和取得肥料，土地的改良就可以加速進行。要不了幾年，土壤就會完全改觀。它變得松軟和飽含分，並且由于獲得三葉草和其他作物根部分解出來的植物質而肥沃起來。……在土地逐步改良和以正規方式耕種以後，在原先的好地和靠勞動及勤勉改良的土地之間看不出有多少差別。至少兩者的收成同其他各
質不同的土地的收成相比更爲接近。這是佛蘭芒製度具有優越的一大證據；因爲它表明土地可以不斷改良，地力的不足可以靠耕種和施肥、特別是後者來彌補。”
在這種小地産或小農場上進行如此劇烈的勞動（因……
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