[續政治經濟學原理第6章 論自耕農上一小節]在這裏援引有關這些島嶼經濟狀況的部分描述。這是一位著述家通過個人觀察並對別人提供的資料進行精心研究以後作出的，威廉·桑頓先生在他的《爲自耕農請願》（該書在材料和寫作技巧方面頗具特
，應當看作是有關這一問題的標准著作）中就根西島的情況作了如下的敘述：“從這樣狹小的地區運送這麼多産品到市場上去，這在英
也很難看到。這件事本身就可以證明，這些耕作者一定在很大程度上擺
了貧困，因爲他們已成爲自己生産的産品的完全所有者，所以他們出售的當然只是自己不需要的那一部分。他們在生活上的稱心如意對任何觀察者來說都是顯而易見的，希爾先生說：‘我發現根西小島是我過去接觸過的社會中最幸運的社會’。喬治·黑德爵士說：‘旅行者無論走到什麼地方，都可以看到那裏的生活很舒適’。英遊客第一次徒步或驅車越出聖彼得港的範圍時，極其意外地看到的是在其風景中稠密地散布著住宅的外觀。不少住宅類似本土中層階級人士的住宅；但是，他難于猜出住在其他一些住宅中的是哪一類人，雖然這些住宅一般對農場主來說並不夠大，然而對散工來說從任何方面看都過分漂亮。……確實，全島除少數漁民的小屋以外，任何住宅都不家英本土農場勞動者的普通住宅那樣簡陋。……卸任不久的根西島行政官德·黑爾布羅克先生說：‘打量一下英農民的茅舍，並拿它們同本島農民的村舍作比較’。……乞丐完全看不到了。……貧民，至少是身
健康的貧民，幾乎同乞丐一樣罕見。儲蓄銀行帳目也就根西各勞動階級的生活一般都很富裕提供了證明。1841年，英本土約1500萬的人口中存款人數不到70萬，即每20人有1人存款，平均存款額爲30鎊。在同一年，根西26000人口中存款人數爲1920人，而平均存款額爲40鎊。”有關澤西島和奧爾德奈情況的證詞具有類似的
質。
桑頓先生就英法海峽群島小農經濟的效率和生産提出了充分的證據，並將其效果總結如下：“由此可知，在英法海峽兩個主要島嶼的農業人口密度同不列顛相比，一個大1倍，另一個則大兩倍。在不列顛，每22英畝耕地只有一個耕作者，而在澤西則每11英畝耕地有一個耕作者，在根西爲每7英畝耕地有一個耕作者。然而，這些島嶼的農業，除耕作者以外，還要分別供養其密度相當于不列顛4倍和5倍的非農業人口。這種差別並不是海峽群島的土壤或氣候良好所造成的，因爲澤西島的自然條件比英南部各郡惡劣，根西島的自然條件也不比英南部各郡好。這種差別完全是農場主們勤奮照管和大量施肥的結果。”他在另一個地方說：“1837年，英格蘭大農場中小麥的平均産量僅爲21蒲式耳。任何一郡的最高平均産量也不超過26蒲式耳。自那時以後，全英格蘭的最高平均産量爲30蒲式耳。在澤西島（該島農場的平均面積只有16英畝），按照英格利斯的記述，1834年每英畝小麥的平均産量爲36蒲式耳；但官方提出的數字表明，在到1833年爲止的5年內爲40蒲式耳。在格爾恩賽（該島農場的平均面積更小），按照英格利斯的說法，每英畝4誇特可以認爲是好收成，但這還是很一般的收成。”“在英格蘭，人們認爲每英畝30先令對中等土地來說是一種很合理的租金，而在英法海峽群島，除非常差的土地以外，每英畝土地的租金至少是4鎊。”
自耕農製度的證詞 自耕農製度不適宜的看法通常源自法；人們常常斷言法是在可能是最惡劣的農業條件下取得其成果的。由于土地的細分，它將很快陷入（如果不是已經陷入）饑餓的深淵。如此背離事實的看法爲什麼這樣普遍地流行，其原因很難說明。在法大革命以前，法的農業極其慘淡，農民
在極端貧困之中。在那個時候，他們並非象現在這樣普遍地擁有土地。然而，確有不少地方的土地在很大程度上是農民的財産，其中有很多對普遍惡劣的農業和普遍的貧困來說是極其引人注目的例外。在這一論點上的一個無可爭議的權威——阿瑟·揚，是頑強地反對小農場的學者，現代英農業學派的領袖。他在1787、1788和1789年幾乎走遍了整個法蘭西。當他看到非常優越的耕作方法時，毫不猶豫地承認它是自耕農製度的産物。他說：“離開了索佛，我就驚奇地看到一大片土地，那裏除了巨大的岩石以外似乎什麼都沒有，然而其中大部分都已圍住，並且在極其勤奮的照料下種植作物。每個人都有一棵檄攬樹、桑樹、杏樹或桃樹，在這些樹之間散布著葡萄樹；因而可以設想，整個地面是被零零散散地混雜在一起的這些植物和凸出的岩石覆蓋著的。這個村莊的居民的勤勉應當受到獎勵；如果我是法的部長，我就會嘉獎他們。他們會很快地把自己周圍的一切荒地變成園圃。一小群勤勉的莊稼漢之所以化岩石爲沃土，我認爲，這是因爲那些東西屬于他們自己，如果他們受到同一萬能原則的激勵，他們也會化荒地爲沃土。”他又說：“走到羅森達爾，”（敦刻爾克附近）“勒布倫先生很有禮貌地帶我參觀了他對那裏的沙丘所作的改良。在當地和市鎮之間、蓋了許多小巧的房屋，每座房屋都附有園圃和一兩塊用籬笆圍住的田地。這些田地原先都是極其惡劣的沙土，白如雪，現在已由于人們的辛勤勞動而得到改良。私有財産的魔術把沙土變成黃金。”他還說：“走出甘奇以後，我驚奇地看到人們在灌溉方面作出了極其巨大的努力，其程度遠遠超過我過去在法所曾見到的；隨後我又經過布滿耕作良好的梯田的崇山峻嶺。在聖勞倫斯有很多
澆地。這個景對農民來說是非常迷人的。從剛奇乘車穿越崎岖不平的山地，是我在法的旅行中最賞心悅目的事情；到是熱火朝天的勞動和欣欣向榮的景象。這裏有一種活力，簡直可說是一往無前、無堅不摧。它使峻岩披上了綠裝。如果詢問其原因何在，對有常識的人來說是有失面的；這必然是由于人們享有所有權。讓一個人牢固地擁有一塊充滿岩石的荒地，他會使它變成一個園圃；讓他以9年爲期租種園圃，他會使它變成一片沙漠。
在他對西比利牛斯山脈的山麓地方所作的描述中，他不再談他所推測的，而只談他所知道的。“啓程前往莫能，不久就看到一我在法從未見過的景，我幾乎無法相信自己的眼睛。這裏有一連串用石塊堆壘起來並以磚瓦覆蓋的堅實而舒適的農家小屋；每一家都有一小果園，用修剪得很整齊的蒺藜籬笆圍起來，種上大量桃樹和別的果樹，籬笆內部三三……
政治經濟學原理第6章 論自耕農未完，請進入下一小節繼續閱讀..