[續政治經濟學原理第15章 論利潤上一小節]相同的利潤，並且把這當作行業的公理，那就錯了，猶如以爲年齡或身材相同所以
力也就一樣，或者以爲閱讀程度或經曆相同所以知識也就一樣。産生這種結果的原因，並不只是這裏所指出的這一種，除此之外還可有20種之多。
但是，利潤雖然如此不同，整個說來，各種行業的利潤，在某種意義上，而且是在極重要的意義上，仍保持著均等
（除非存在任何自然的或人爲的壟斷）。一般說來（不論其不時的變動如何），資本的各種用途，對于具有平均
平的才能和優勢的人們，雖不提供相等的利潤，然而卻提供相等的利潤的希望。這裏所謂相等，是指某種用途所具有（如果有的話）的不愉快或不安全的任何缺點巳經抵償以後而言。如果情況不是如此，即如果某事業的獲利機會，按一般經驗，顯然大于其他事業，那就會有更多的人投資于這一事業，或使其孩子投身于這一事業。事實上，當人們看到某種事業是一種正在發展而興旺的事業時，總會發生上述那種情況。例如現今的工程師職業或任何新建而繁榮的工業，都是如此。反之，如果某種事業不興旺，如果其所能獲得的利潤看來會少于其他事業，那麼，資本就會逐漸離開這一事業，或者，至少不可能吸引新的資本。由于資本在利潤較少的行業和利潤較多的行業之間的分配中發生的種種變化，因而恢複了一種均等。所以，各種不同行業的利潤期望值，就長期來說，是不可能有很大差別的，即各種不同行業的利潤期望值，一般雖是左右擺動，但總會趨向于共同的平均點。
資本的這種均等化的過程，即通常所說的資本由某一行業向另一行業的轉移，常常被說成是一項繁重、遲緩而幾乎無法實行的工作。實際上未必如此。第一，這未必總是某種行業資本的實際轉移。在資本急速增加的情況下，每年新積累的資本，往往是首先移向最興旺的行業，以資調整。即使需要資本實際轉移，也決不意味著任何從事不盈利行業的人們放棄該行業，不再經營。在各商業
家裏，實際未嘗使用的資本，經過爲數衆多的各種各樣的信用渠道，大量流入准較低的地方，而散布于整個行業。這種信用渠道，就是達成這種均等化的手段。至于均等化的過程，是一部分商人或生産者限製其業務中用借入資本經營的部分，而另一部分商人或生産者則予以擴充。凡是具有相當規模的商人或生産者，幾乎沒有一個人只使用自己的資金來經營事業。在事業興旺的時候，他不但最大限度地使用自己的資本，而且盡量使用以其資本所能獲得的信用作爲補充。在其商品由于供給過剩或需求減少而不易出售或價格下跌的時候，他就收縮經營規模，不再向銀行家或其他金融業者要求提供具有與過去相同規模的新貸款。反之，如屬正在擴展的事業，則有希望可以有利地而且比以前更多地使用這種流動資本。因而從事此業的人就會向金融業者要求提供比過去更多的貸款（因爲他們的事業狀況良好，所以他們可以毫無困難地獲得這種貸款）。流動資本在兩種行業之間的不同分配，在使這兩種行業的利潤恢複均等上所起的作用，與同額資本的所有者以其資本由某一行業轉投于其他行業是一樣的。這種輕易而自發地使生産適合于需求的方法，足以糾正由經濟波動或其他普通原因引起的不均等。如果一個行業正在完全衰落，其生産不是暫時變動，而是必須永久地大量縮減，或許是要完全停止生産，則挽救資本的過程，無疑是緩慢的和困難的，幾乎總會帶來很大的損失；固定在機器、建築物和其他永久工程中的大量資本，或者完全不能改作他用，或者需要花很多錢加以改造後才能使用。損失最少的方法，是讓固定資本耗盡而不予更新，可是時間幾乎不允許作這樣的變更。而且，完全變更資本的用途，在已經建立的交易關系以及已經獲得的技巧和經驗上都得有很大的犧牲，因而人們對此總是遲疑不決，除非已無轉變命運的希望，否則，幾乎總是不會下此決心。不過，這樣的情況顯然屬于例外，何況即使在這樣的情況下，利潤的均等化最後仍會實現。還可能出現這樣的情況，即在不均等得到糾正之前，促使不均等的另一原因又已産生，此時，恢複均等是非常緩慢的。北美南部各州的棉花生産，長期
于這樣的狀態，即由于工業連續不斷的改進，對棉花需求的增長速度大大出乎人們的預料，多年以來供給一直不能完全趕上需求，因此，這種商品實際上維持著幾乎相當于一種壟斷價格的平。但是，許多擾亂均等的原因幾乎不間斷地接連發生，而且都在同一個方向發生作用，這樣的情況是不常有的。在沒有壟斷的情況下，一種行業的利潤，可能有時高于一般平，有時低于一般平，但總是趨向于回到一般平上，象鍾擺的運動那樣。
因此，一般說來，雖然利潤因不同的個人而大不相同，對同一個人，也因年份的不同而大不相同，但是，除了在短時期內，或某特定行業遭到一種永久劇變的時候以外，在同一時間和同一地方，各種行業的平均利潤是不會有很大差別的（爲補償各種行業的引誘力的不同所需要的必然差別，自當別論）。如果一般認爲某些行業（在沒有壟斷或上面所說關于棉花行業的偶然現象的情況下）比其他一些行業有利，那麼這種想法很可能是錯誤的，因爲如果消息十分靈通、動機十分正確的人們都有這樣的想法，資本就會流入某些行業，利潤很快就會降低到通常的平。固然，最初持有同樣數額資金的人們，其在某些行業中發大財的機會要多于其他一些行業。但是，人們會發現，就在那些行業中，破産也比較頻繁。其較大的成功機會，就會被其較大的完全失敗的可能所抵消。而且往往是失敗的可能大于成功的機會。因爲如前所述，所謂獲得巨利的機會，其吸引競爭者的作用，遠大于算術所能證明的程度。我相信，能發大財的行業，其平均利潤要低于其他一些行業，後者的利得雖然比較可靠，但是來得遲緩，而且這些行業並不希望得到超過它所應得的東西。舉例來說，加拿大的木材業，其資本的使用方式就富有彩票的質。因此，一般認爲，就參加這一行業的全部冒險家而言，在這一行業中損失的錢要多于在這一行業中得到的錢，換句話說，就是平均利潤率在零以下。這種意見是不錯的。這一點與各個民族的格大有關系，即要看各個民族是否富于冒險心，或者說得難聽些，是否富于賭博精神。這種精神，美強于英，英則又強于歐洲大陸的任何家。在歐洲大陸的某些家中，一般人的傾向完全與此相反。所以，凡是安全和穩當的行業，其……
政治經濟學原理第15章 論利潤未完，請進入下一小節繼續閱讀..