[續政治經濟學原理第5章 論地租與價值的關系上一小節]部分農産品，只要所産生的剩余超過現有社會需求逼迫人們運用同量資本在最差的土地上或在花費最大的耕作方式下所産生的剩余，則不論這種超出額爲多少，都將自然而然地作爲地租，由資本所有者支付給土地所有者。
長期以來，政治經濟學家一直認爲，土地産品總是具有壟斷價值，因爲（他們說）除了普通利潤率外，土地産品還總是帶來地租。現在我們知道，這種看法是錯誤的。一種物品如果其供給只要我們願意增加生産費用就可以無限增加，則這種物品就決不會具有壟斷價值。谷物産量之所以停留在現在的
平上而不繼續增加，是因爲谷物的價值尚未上升到足夠高的平，使多種植谷物的人得到報償。凡是在現有價格和現有耕作方式下能産生普通利潤的土地（若沒有留作他用或供人娛樂的話），如果不受到人爲的妨害，即使不産生地租，也幾乎肯定會被人們耕種。只要還有在現行價格下不産生利潤但卻適于耕種的土地，就肯定有比這好一點的土地，這種土地雖不産生地租，卻産生普通利潤；這種土地若在農場內，就會被農場主耕種；若不在農場內，也許會被地主或地主默許的其他人耕種。不管怎麼說，肯定有一些這樣的土地在被人耕種。
所以，地租不是決定農産品價值的生産費用的組成部分。毫無疑問，我們可以想象，在一些情況下地租是生産費用的組成部分，甚至是生産費用的很大組成部分。我們可以想象一個
家的人口衆多，其可耕地已都被耕種，以致多生産任何數量的谷物所需的勞力，都多于生産出來的谷物所能養活的勞力；若假設整個世界的情況是這樣，或者某個沒有外來供應的家的情況是這樣，那麼，如果人口繼續增加的話，土地和其産品就都會具有壟斷價格或稀缺
價格。但也許除了在某一與世隔絕的小島上外，實際上在任何地方都從未出現過這種情況，也不用擔心會出現這種情況。不管怎麼說，目前在所有已知的地方確實沒有出現這種情況。我們已說過，壟斷之能影響價值，只是因爲它限製了供給。所有家，無論面積大小，除了已耕種的土地外，均還有尚未耕種的土地；而且只要有多余的未耕種土地，則不管其數量是多少，都可以說其數量是無限的。實際上，供應量有限的，僅僅是質量較好的土地；而即便就這種土地來說，也不能要求得到過多的地租，致使尚未耕種的土地加入競爭；一塊土地的地租必須略低于這塊土地的生産力與尚未能被有利可圖地耕種的最好土地的生産力之間的差額；也就是說，一塊土地的地租必須大致等于這塊土地的生産力與已經被有利可圖地耕種的最差土地的生産力之間的差額。在實際運用的土地或資本中，那些條件最爲不利的土地或資本是不支付地租的；支配全部産品價值的生産費用正是由這種土地或資本決定的。因此，正如我們已經說過的，地租決不是價值的原因，而是一種特權的價格，由于各部分農産品的報酬不相等，除了最爲不利的那部分農産品外，各部分農産品都享有這種特權。
簡言之，地租所起的作用只不過是使地主能占有優越的自然條件帶來的全部超額利得，從而使各部分農業資本的利潤相等。如果地主一致放棄地租，那他們只是把地租轉讓給了農民，而絲毫無益于消費者，因爲谷物的現行價格仍將是生産出一部分現行供應量所必不可少的條件，而如果一部分供應量獲得現行價格，則全部供應量都將獲得現行價格。所以，除非限製法令人爲地提高地租，否則地租就決不會成爲消費者的負擔；地租不會提高谷物的價格，也不會有損于公衆，這就象如果地租歸家所有或者家以土地稅的形式征收地租，地租會成爲有利于普遍利益而不是私人利益的基金那樣。
並不是只有農産品同時具有幾種不同的生産費用，並不是只有農産品由于幾種生産費用之間存在著差額而能與這種差額成比例地提供地租。礦山也是這方面的一個例子。幾乎各種采于地下的原料，如金屬、煤炭、寶石等，都得自富饒程度有很大差別的礦山，所謂富饒程度有很大不同，就是使用相同數量的勞動和資本得到的産品數量有很大不同。由此人們顯然會提出這樣的問題：爲什麼不使勁開采最富的礦來滿足市場的全部需要呢？對于土地就不會産生這樣的問題，因爲很顯然，不可能僅僅用最肥沃的土地來滿足一人口衆多的家的全部需求；即使能滿足，其中一部分産量所耗費的勞動和支出，也必然和在最差的土地上生産出這部分産量所耗費的勞動和支出相等。礦山的情形則不是這樣，至少不是普遍這樣。也許在某些情況下，不可能在給定的時間內從某一礦脈中采掘出超過某一數量的礦石，因爲暴露出來的礦脈面是有限的，在其上面同時工作的工人不能超過一定數量。但並非所有的礦山都是這樣。例如就煤礦來說，就必須尋找其他原因來解釋産量爲什麼會受到限製。在一些情況下，礦山主限製産量，是爲了不過快地耗竭礦山；在另一些情況下，據說礦山主聯合起來限製産量，以便維持壟斷價格。不管由于什麼原因，人們在開采富饒程度不同的礦山總是事實；因爲礦産品的價值是按（從富饒程度和所
位置兩方面來說）最差的礦山的生産費用計算的，所以最好的礦山的産品價值必然高于生産費用。因此，任何一座礦山，只要其産量高于實際開采的最差礦山，就會産生租金，租金額等于産量的高出額。富礦會産生較多的租金，甚至最差的礦山也會産生租金。由于礦山的數量較少，其品質不象土地那樣形成一個個相連的等級；而且巨大的需求會使礦産品的價值遠遠高于目前正在開采的最差的礦山的生産費用，而又不足以誘使人們開采更差的礦山。在此期間，礦産品實際上便具有稀缺價格。
另一個例子是漁場。公海上的漁場是沒有主人的，但湖泊或河流中的漁場卻幾乎都是有主人的，海岸邊的牡蛎場及其他特殊的漁場也是有主人的。我們可以拿鲑漁場作爲例子來說明漁場的情況。一些河流要比另一些河流産出的鲑魚多得多。然而，任何河流中的鲑魚都會被捕盡，都只能滿足很有限的需求。象英這樣的家，其對鲑魚的需求只能由許多生産力不同的河流來滿足，因而鲑魚的價值必須足以補償從生産力最低的河流中捕捉鲑魚的費用。因而所有其他河流若被人占有的話，便會提供租金，租金額與其生産力的高出額相等。假如有些産鲑魚的河流因爲距離遙遠或生産力低下而未被利用來滿足市場的需要，那麼，租金就不會遠遠超過生産力的高出額。假如産鲑魚的河流都已……
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