[續政治經濟學原理緒論上一小節]有部分所有權．它們並不是人類集
財富的一部分。它們是分配中的一個因素，而不是總財富的一個組成部分。
另一個例子是奴隸，同上面的例子一樣，這種占有物對持有者來說是財富，但對整個
家或整個人類來說卻不是財富。許可蓄權的家，概念混亂得令人不可思議，竟把所謂奴隸財産按每個奴隸的價錢計入財富總額或資本總額中。如果把一個人看作是一件具有生産力的物品，這種生産力被別人擁有時他是民財富的一部分，那麼這種生産力歸他本人所有時他也同樣是民財富的一部分。他在他主人心目中的價值乃是可從他身上榨取多少資財，這種榨取並不能增加兩個人合在一起的財産，也不能增加他們兩人所在家的財産。然而，按照正當的分類，一個家的人民不應算作這個家的財富。家的財富是爲了人民而存在。財富這一名詞是用來指他們所擁有的滿足其需要的物品，並不包括他們本身，而是與之對立的。雖然他們是獲取財富的手段，可他們對自己來說並不是財富。
有人提出將財富定義爲“手段”；不僅是指工具和機器，而且指個人或社會爲達到其目的所使用的一切手段。例如，田地是一種手段，靠它可得到谷物。谷物是一種手段，靠它可得到面粉。面粉是一種手段，靠它可得到面包。面包也是一種手段，靠它來充饑和維持生命。由此最終便得到了不是手段的東西，這些東西由于自身的原因而被人所需要，不是達到其他目的的手段。這樣來看財富，在哲學上是正確的，或者更確切地說，這種表達方式可以和別的方式一道使用，不是爲了標新立異，而是爲了使通常的看法更清晰和更符合實際。然而，它與習慣說法相距太遠，不大可能被普遍接受，只能偶爾用來說明財富。
因此，可將財富定義爲一切具有交換價值的有用的或合意的物品；換言之，所謂財富就是一切有用的或合意的物品，只是要刨除那些不付出勞動或作出犧牲便可隨意得到的物品。對于這個定義，唯一的反對意見看來是，它留下了一個引起很多爭論的問題未能予以解決，即所謂非物質産品可否視作財富，是否可將工人的技能或任何其他天生的或後來獲得的力或智力稱爲財富。這個問題並不十分重要，因而有關這個問題的討論，爲方便起見可放在另一個地方。
關于財富我們已作了以上預述，下一步將轉而考察財富在不同家與不同時代之間的巨大差異，考察財富在數量和種類方面的差異，並考察在社會成員之間分配財富的方式方面的差異。
現在也許沒有完全靠采集野生植物維持生活的人民或社會了。但有很多部落仍完全依靠、或幾乎完全依靠漁獵而生活。他們的
著是獸皮；他們的住所是用原木或樹枝搭起來的簡陋小屋，可以隨時放棄。他們的食物不易儲藏，因而沒有食物儲備，常常極爲缺乏生活必需品。這樣的社會所擁有的財富，只不過是他們所穿的獸皮；少量裝飾品，大多數野蠻人都有這種嗜好；一些粗糙的器皿；用以捕殺獵物或與敵手爭奪生活資料的武器；用以渡河過湖或下海捕魚的獨木舟；也許還有一些毛皮或其他野生物，用來和文明人交換毛毯或煙酒；可能還有少許未消費掉的外來産品。還應把土地計入這個貧乏的物質財富清單；同定居的社會相比，他們對土地這種生産手段利用得很少，但這仍是他們生活資料的源泉。如果附近有需要更多土地的農業社會，他們的土地便具有市場價值。這是迄今所知的最爲貧窮的社會狀態，不過在有些富裕得多的社會中，部分居民的生活境況比野蠻人也好不了多少。
擺
這種狀況的第一個偉大進步，是馴養較爲有用的動物，由此而進入了畜牧或遊牧生活。人類不再依靠狩獵而是依靠
和製品，依靠牛群和羊群逐年的增加而生活。這種狀況不僅本身更加符合人的心意，而且也更有利于進一步的發展。在這種狀況下何以積聚起多得多的財富。只要地球上廣大的天然牧場還沒有被完全占用，牧草的生長快于消耗，生活資料的儲備就會很多而且會不斷增加，所付出的勞動僅僅是守衛好畜群以防野獸的襲擊和強人的明搶暗奪。因此，勤勉和節儉的人靠自己的努力，以及氏族和部落首領靠其忠順子民的努力終于擁有了大量的牛群和羊群。這樣—來在遊牧狀態下就出現了財産的不平等。這在野蠻狀態下是罕見的，那時無人擁有絕對必需品以外的物品，匮乏時連絕對必需品也必須和部落其他成員共享。在遊牧狀態下，有些人擁有大量畜群，足以供衆多人食用，而另一些人則沒有多余的物品，或許根本沒有牲畜。但是生計不再是朝不保夕的了，因爲較幸運的人除了用多余物品養活那些運氣不好的人以外別無他用，而與他們聯系在—起的人愈多，他們愈感到安全，擁有的力量也愈大。這樣一來，他們就可擺所有勞動，而只進行監督管理，就可迫使部屬在戰時爲他們打仗，在和平時期爲他們幹活。這種社會狀態的特點之一，是部分社會成員，甚至在某種程度上全社會成員，有了閑暇。只需要花一部分時間來獲取食物，其余時間既毋須爲將來擔憂。也毋須用于勞累後的歇息。這樣一種生活對新慾望的發展是非常有利的，也有可能滿足新的慾望。因而人們想得到比野蠻時代更好的著、器皿和家具，而多余的食物也使部落的一部分人能生産這些東西。因而在所有的或大多數遊牧社會中，都有粗糙的家庭製造業，有些社會甚至有精細的家庭製造業。有充分的證據表明，當世界上那些現代文明的發源地尚
于遊牧狀態時，人們就已在毛織物的織造和染
、皮革的製作和看來難度更大的金屬加工方面達到了相當高的技藝
平。甚至思維科學也産生于這一社會發展階段所獨具的閑暇時間。根據很可能是真實的傳說，最早的天文觀測要歸功于迦勒底的牧羊人。
從這種社會狀態向農業的過渡不是很容易的（因爲人類習慣的重大改變沒有不困難的，一般都是痛苦的，或很緩慢的），但這種過渡卻是事物的所謂自然發展進程。人口和牲畜的增長終于開始使天然牧草出現不足。這無疑便使人們開始耕種土地，正如後來這使尚存的遊牧部落襲擊農業部落那樣。後來農業部落變得強大得能夠擊退這種入侵，入侵的部落便失去了這種出路，也就被迫變成農業社會。
但在邁出了這偉大的一步以後，人類隨後的進步似乎並不象預期的那麼快（除了某些罕見的情況以外）。即令在最糟糕的農業製度下，土地所能提供的食物也遠比在單純放牧狀況下要多得多，結果是人口大量增加。但是只有靠大量增加勞動，才能生産出更多的糧食，因此不僅農……
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