1 我們所以應用文字，原是爲記載和傳達我們底思想——由前幾章所說的看來，我們很容易知道，我們底語言有很大的缺陷，而且文字底
質本身，就會使許多字底意義含混而不確定。要想考察這些文字是否有缺陷，我們首先得考察它們底功用和目的。因爲它們之完全與否，正看它們是否可以達到那個目的以爲斷。在這部論文底前一部分，我們已經常提到文字底雙重功用。
第一是要記載我們底思想。
第二是要把我們底思想傳達于他人。
2 任何文字都可以供記載之用——說到第一項，則任何文字都可以記載我們底思想，以幫助我們底記憶，使自己同自己談話。因爲各種聲音既可以任意地，無分別地表示任何觀念，則一個人可以任意用任何文字來向自己表示自己底觀念。在這裏，他如果常用同一的標記來表示同一的觀念，則所謂文字便無缺陷，因爲他既然能借這些文字了解了自己底意思，則語言底正當功用和價值亦就在于此了。
3 要傳達思想，我們要用通俗的和哲學的兩種文字——
第二，說到用文字來傳達思想，則它們有兩種用法。
第一是通俗的，第二是哲學的。
第一，所謂通俗的用法，就是，我們可以在日常社會中文字底缺陷用各種文字來表示各種思想和觀念，來同別人談論日常的生活。
第二，所謂哲學的用法，就是要用它們來傳達事物底精確觀念，並且用普遍的命題，來表示確定而分明的真理，以使人心在追求真理時，有所依著，有所滿足。這兩種用法是很有分別的；後來我們就會看到，一種需要極大的精確，一種只需要普通的精確。
4 文字底缺點，在其意義含混——在傳達思想時，語言底主要目的既然是想讓人了解自己，因此，任何文字在聽者心中所刺激起的觀念同說者心中所有的觀念如果不一樣，則在通俗的意義和哲學的意義兩方面，文字都不能盡其功用。各種聲音同我們底觀念既然沒有自然的聯系，而且它們所有的意義既然都是由我們所附加的，因此，它們所以含混，所以不定，所以有缺陷，多半原因于它們所表示的觀念自身，而不是由于此一聲音比彼一聲音較能表示那些觀念。因爲說到聲音，它們都是一樣完全的。
因此，此一些文字所以比彼一些文字較爲含混，較爲含混，只是因爲它們所表示的那些觀念互相差異。
5 缺陷底原因——各種文字在自然方面既然沒有意義，因此，我們如果想同別人交換思想，並且作有意義的談話，則我們必須要學會各個文字所表示的觀念，並且要把它們記在心裏。不過這都是不易做到的。
第一，因爲它們所表示的觀念是很複雜的，是由一大些觀念集合起來的。
第二，因爲它們所表示的觀念在自然中並無聯系，而且在自然中並無任何確定的標准，來改正它們，校正它們。
第三，因爲一個文字底意義必須同一個標准相參照，而那個標准是不易知道的。
第四，因爲文字底意義，和事物底實在本質，是不能精確地同一的。
這些困難都是發生于本可了解的文字底意義方面的；至于那些本不可了解的文字，則我們不必在這裏提說；屬于這類的，就如顔
底名稱之于盲人，聲音底名稱之于聾者，等等，因爲這些名稱所表示的簡單觀念，在對方並沒有適當工具來接受。
在一切這些情節下，我們都可以看到文字底缺陷。在後來把各種文字應用在各種特殊的觀念時，我將要詳盡地解釋這一層。我們如果一考察它們，就會看到，混雜情狀底名稱，多半因爲前兩種理由，而陷于含糊和不完全；至于實
名稱所以如此，即大半因爲後兩種理由。
6 混雜情狀底名稱是含糊的——第一點，混雜情狀底名稱，在其意義方面，多半容易陷于很大的含糊程度和暧昧程度。
第一點，因爲它們所表示的觀念是複雜的——（一）因爲這些複雜的觀念組織太密。我們已經說過，要想使文字達到傳遞思想的目的，則它們在聽者心中所刺激起的觀念一定得同它們在說者心中所代表的觀念一樣。如不能辦到這一步，則人們只是互以煩聲和亂音相聒，並不能因此把自己底思想傳遞出去，並不能互使對方窺見自己底觀念，以達其談論和語言底目的。但是一個文字所表示的複雜觀念如果是一再混文字底缺陷合的，則人們便不易精確地形成並保留那個觀念，因而亦不能使通用的名稱毫無變化地精確地表示同一的觀念。因此，各個名稱所表示的觀念如果是很複雜的，（大部分道德的名稱就是這樣的），則那些名稱在兩個人方面往往不能有確乎同一的意義。因爲一個人底複雜觀念同別人底複雜觀念往往不能相契合，而且同自己昨天所已有的，和明天所將有的，有時亦不相契合。
7 第二點，因爲它們沒有外界的標准——（二）因爲混雜情狀底名稱，大部分在自然中都無標准，使人來改正並校正它們底意義，因此，它們是很複雜，很含糊的。它們只是人心任意所合攏的一些觀念，人心在合攏它們時，只是爲求達到談論底目的，只是爲求表示自己底意念，它並不摹擬任何實在的東西，只用自己所形成的原型或形式，來分類命名各種事物。起初創造欺騙，谄媚，和戲弄等這些字的那人，只是任意把各個字所表示的一些觀念集合起來。在古時，那些混雜情狀底名稱初通行時，亦正如現在新的情狀名稱在任何語言中初通行時一樣。因此，各種名稱所表示的觀念底集合如果是爲人心所任意造成的，則它們底意義一定是含糊的，因爲那些集合在自然中並無恒常的聯系，而且它們亦沒有任何模型，使人來校正它們。所謂“謀害”，所謂“渎神”，我們永不能在事物本身中發現其意義。在那些複雜的觀念中，有許多部分並不能在行動本身中看得到。“謀害”觀念中所含的人心底意向，和“渎神”觀念中所含的聖物底關系，同犯罪者外面的可見的行動，並沒有必然的聯系。在犯謀害罪時，我們所能見的動作，只有拉輪製的一種動作，不過這種動作和“謀害”這個複雜觀念中的其他部分並無必然的聯系。它們所以有聯絡和連合，只是因爲人心把它們合攏在一個名稱下。不過人心在集合它們時，並無任何規則或模型，因此，表示那些自由集合的任何名稱底意義，在各人心中一定是互相差異的，因爲各人並沒有確立的規則，在這些任意的觀念方面，來規範自己和自己底意念。
8 常度propriety並不能完全挽救這一點——自然，人們可以假設，普通用法或所謂常度，可以有幾分確立了語言底意義；……
人類理解論第9章 文字底缺陷未完，請進入下一小節繼續閱讀..