[續人類理解論第9章 文字底缺陷上一小節]而且在事實上，我們亦不能否認，它有幾分可以幫助我們。不過普通用法在普通談話中，雖然大致能規範住文字底意義，可是任何人亦沒有相當的權威，來確立文字底意義，來決定人在它們上應附加什麼意義。因爲所謂常度並不足以使各種文字供哲學的推論之用。很複雜的觀念底名稱在通用時都有很大的伸縮
，而且即在常度底範圍中，一個名詞亦可以表示十分不同的若幹觀念。不但如此，而且我們根本就看不到什麼地方有所謂常度底規則和標准，因此，我們還往常爭執，究竟一個字底用法怎樣才能契合于語言底常度。
由此看來，觀念如果太複雜，它的名稱自然就易于不完全，自然就容易有含糊而不確定的意義。而且即在互求了解的人們，這些名字所表示的觀念，在說者和聽者兩方面，亦並不能相同。在全
中，人人口中雖然都會說“光榮”，“感激”等名稱，可是人們在用這些名稱時所想要表示出的那些複雜的集合觀念，顯然會因人而異的。
9 人們在學習這些名稱時所由的途徑，亦能使它們含糊起來——人們學習混雜情狀底名稱時所由的途徑，亦最能使文字底缺陷它們底意義不確定起來。因爲我們如果一考察兒童們怎樣學習語言，我們就會看到，要使他們了解簡單觀念底名稱所表示的東西，和實
觀念底名稱所表示的東西，則人們往往要把那些東西指示出來，使他們得到那些觀念，並且要向他們重複指示那個觀念的名稱，如“白的，甜的，
，糖，貓，犬”等。不過在混雜情狀方面，尤其在最重要的道德的文字方面，則他們往往是先學習各種聲音的。學習了以後，他們如果要想知道它們表示著什麼樣的複雜觀念，則他們必須求他人底解釋，或者自己費辛苦來觀察（大部分是這樣的）。不過他們雖然追求各個名稱底精確的意義，可是這些複雜的觀念亦並不易發現出來，因此，這些道德的文字在多數人口中，就只是一些空空的聲音，而且它們縱然有點意義，而那種意義大部分亦是很松散，很不定，很含糊，很紛亂的。而且人們縱然以較大的注意來確立自己底意念，可是他們如果想用各種名稱來表示那些複雜的觀念，並且想使那些觀念同別的（縱然是聰明而勤懇的）人們用這些名稱所表示的那些觀念有所差異，則他們仍然免不了一種困難。在這裏，我們雖然看到，人們在“尊榮”，“信仰”，“恩典”，“宗教”，“教會”等方面，常有不斷的爭辯和討論，可是我們卻不容易觀察出各個人所懷的不同的意念來；這就是說，各人對這些文字底意義，見解並不一致，而且各種文字所表示的各複雜觀念，在他們心中，亦並不一致。因此，人們由此所生起的爭執，只在于聲音底意義方面。因此，我們就看到，在神或人的法律方面，人們底解釋便無窮盡。注解又引起注解來，解釋又發生了新的解釋；因此，人們常常要來限製，來分別，來變化這些道德文字底意義，而無所底止。而且人們既然仍有能力來編造新的混雜情狀底觀念，因此，這些人造的觀念就會增加到無數的程度。許多人在初讀經文或法典時，雖然對其字句底意義，自己覺得已經了解，可是他們一求助于注解家，則往往反覺得失掉原來的意義，而且正因爲那些解說，自己反生起（或增加）了疑惑，使那些地方含糊起來。我所以如此說，並不是我以爲注解是無用的，乃是想要指明，人們縱然有能力、有意向，來利用極清晰的語言表示自己底思想，可是即在他們口中，那些混雜情狀底名稱亦是天然不確定的。
10 因此，在古著作家方面，一定免不了含混情形——
不用說，這種情形能使往古的和遠的著作家底作品必然地含混不明，因爲許多聰明人既然在這方面曾運用其思想，而且著了汗牛充棟的作品，這就足以證明，要想找尋古代著作家底真正意義，是需要何等注意，精研，聰明和推論的。不過我們在各種著作方面，不必都過分推求其意義，我們所當著重的，只應當限于包含真理和法律的那些書籍，因爲真理是我們所信仰的，法律是我們所服從的，稍有錯誤，稍有觸犯，就會使我們陷于不利。至于別家作者底意義，則我們不必過于費心來探求，因爲他們所寫的既然只是他們底意見，因此，我們並不必知道他們，正如他們不必知道我們底意見一樣。我們底禍福既然不依靠于他們底命令，因此，我們縱然不知道他們底意念，那亦並無危險。因此，我們在讀他們底著作時，他們所用的文字如果沒有適當的明白程度，清晰程度，則我們可以把它們擱置在一邊，並且決定說：
“他們如不想使人了解自己，則他們是應當被忽略的。”si 文字底缺陷nonvisintelligi，debesnegligi．這樣對于他們亦無損害。
11 意義含糊的實名稱——我們已經說過，混雜情狀底名稱，所以沒有確定的意義，乃是因爲自然中沒有真實存在的標准，使那些觀念有所參照，有所校正。不過實底名稱所以沒有確定的意義，卻因爲與此相反的理由，因爲人們假設，它們所表示的觀念是與實在的事物相符合的，而且是以自然底標准爲參考的。在我們底實觀念中，並不如在混雜情狀底觀念方面那樣，在這裏，我們並不能自由來組合各種觀念，使它們形成一個具有特征的標記，以來歸類並命名各種事物。在這些觀念方面，我們必須服從自然，必須使我們底複雜觀念契合于實在的事物，必須用事物本身來規範它們名稱底意義，不如此，則我們底名稱不能成爲它們底標記，不能代表它們。在這裏，我們自然有模型可以依從；不過這些模型卻能使它們名稱底意義很不確定起來。因爲外界的標准既是根本不能知道的（或者縱能知道，所知的亦是很不完全，很不確定的），那麼各種名稱所表示的觀念如果仍以它們爲參照，則那些觀念底名稱當然不能有穩定而單一的意義。
12 實底名稱第一參照于實在的本質，而實在的本質是不能知道的——我們已經說過，實底名稱在普通用法中，有兩層參照。
第一，人們以爲各種事物都有實在的組織，它們底一切質都由此流出，並且會粹于此。因此，他們就使實底名稱來表示這種組織，並且假設它們底意義同這種組織相契。不過這種實在的組織或本質（人們往往有這種稱呼）既是我們所完全不能知道的，因此，我們不論用任何聲音來表示它，而那個聲音總不能有確定的含義。我們如果用“馬”或“銻”兩個字來表示我們所完全觀念不到的那些實在的本質，則我們真不知道，那些事物是叫做馬或銻，或應叫做馬或銻。因……
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