[續人類理解論第2章 人心中沒有天賦的原則上一小節]理
的時候，那亦不能證明它們是天賦的。這種辯論方法之爲輕浮，正同這個假設之爲錯誤是一樣的。因爲理這種心理能力既然屬于另一個範疇，則你憑著什麼論理方法，只因爲理起始動作時，我們能開始同意于一個意念，就說那個意念是自然原始在人心本質中所印入的呢？如果你只因爲人們同意這些公理的時候，亦正是他們開始運用理的時候，就說這些公理是天賦的，那麼，我們如果假定人們開始運用語言的時候，亦正是開始同意這些公理的時候（這個時候亦正可以說是人們開始運用理的時候），則我們亦可以根據語言底開始運用，來證明這些公理是天賦的了。因此，我雖然可以同主張天賦原則的人們一樣承認，人心在不能運用理時，便不知道這些普遍的，自明的公理，可是我仍然否認，人們在開始運用理的時候，恰好正是開始注意這些公理的時候；而且我縱然退一步來承認，兩個時間恰乎相等，我亦不承認這個就能證明這些公理是天賦的。因此，我們如果說，“人類在能運用理時，就能承認這些公理，”則這個命題所僅有的真實意義只不過是說，有了推理的能力，我們才可以逐漸地與日俱進地，來形成抽象的觀念，並且來了解概括的名詞，因此，兒童們往往不能先得到那些普遍的觀念，不能先學得代表觀念的那些名詞，一直等他們在較熟悉較特殊的觀念上，把自己底理運用了好久，人們才能認他們可以理解推理的談論。如果你所以說，“人類在能運用理時就能同意這些公理，”乃是因爲這條命題有別的意義，那麼，我請你把那個意義指示出來好了；至少你亦得在這種意義下，或在別的意義下，來給我指示出，這個命題如何能證明這些公理是天賦的。
15 人心得到各種真理時所由的步驟——感官在一起初就納入一些特殊的觀念來，以裝備尚在空虛的那個小室。人心漸漸同它們有的相熟悉了，于是便把它們保存在記憶中，，給它們定了名稱。隨後，人心又可以進一步，來把那些觀念抽象化了，漸漸會運用概括的名詞。借著這個方式人心便儲備了各種觀念和語言，並且在這些材料上，來運用它底推理能力；這些能促動理的各種材料愈加增長，則理底運用亦日益明顯。不過概括觀念的獲得及概括言語底應用，雖然常和理在一塊生長，可是這個亦萬不能證明它們是天賦的。
我自然承認，人們對一些真理所有的知識是很早就存在于心中的，不過那種存在的方式仍然指明那些真理不是天賦的。因爲我們稍一觀察，就會發現，人心所從事的，仍是後得的觀念，不是天賦的觀念。它所從事的那些觀念，仍是由外物所印入的，因爲那些外物最初就在兒童們底感官上千反萬複印了各種印象。人心大概是在一能運用記憶時在一能保留並且知覺清晰的觀念時，或者在這樣所得的各種觀念中，就能發現出，它們有些是相契的，有些是相差的。不論人心是否是在有了記憶以後，才能有這種分別，我們依然確知，在語言底運用以前，在開始所謂理底運用以前，這種分別是早已有了的。因爲兒童們在不能說話時，已經確知甜覺和苦覺的分別（就是說甜不是苦），正如他們後來會說話時，知道艾草和甜梅不是同一事物一樣。
16 一個嬰兒如果還不會數七，並且還沒有得到“相等”這個名詞及其觀念，則他便不知道三加四等于七。不過在他會數七以後，在他知道相等觀念以後，則你如果解釋起這些字（三加四等于七）來，他就會立刻同意那個命題，或者不如說是了然那個命題底真實。不過他現在所以能一直同意，並不是因爲那個命題是一個天賦的真理，而他一向所以缺乏這種同意，亦不是因爲他不能運用理。他在自己心中，一確立這些名詞所代表的清晰觀念，這個命題所包含的真理便立刻呈露給他，他在這裏所以得知那個命題底真實，亦正同他以前所以得知棍杆不是櫻桃時，所有的根據和方法一樣。
而他以後所以能知道“一件事物同時不能存在而又不存在”，亦是本著同樣根據和方法。這一點我們將在以後加以詳細發揮。因此，人如果不具有那些公理中所含的那些概括的觀念，如果不知道代表觀念的那些概括名詞底意義，如果不能把名詞所代表的觀念在心中加以聯絡，則他便不能同意于那些公理；因爲那些公理同其所含的名詞和觀念，亦同耗子觀念和鼬鼠觀念一樣，都是待時間和觀察才能使他熟悉的。在熟悉了這些以後，他如果一有機會來把那些觀念在心中加以聯絡，並且按照那個命題底含義，看看它們是否相契或不相契，則他便有能力來知道這些公理所含的真實。因此，一個人所以知道十八加十九等于三十七，則他所根據的自明之理（sele－evidence）亦同他知道一加二等于三時所根據的一樣。而一個兒童所以不能如成人立刻知道這條命題，並不是因爲他缺乏理底運用，乃是因爲“十八”、“十九”——和“三十七”三個數字所代表的觀念，不能如“一”、“二”、“三”三個數字所代表的觀念，那樣容易獲得。
17 人們在一提出公理、一了解公理以後，雖然就能同意那些公理，那亦不能證明它們是天賦的——人們雖然說，人類在能運用理時所發生的普遍同意，就能證明有天賦的公理，可是這種遁辭是不能成功的，而且根據這種遁辭說來，則所假設的天賦公理，同後來學得的其他公理，便無所分別。因此，人們就又另想方法，仍然努力來給所謂公理找尋一種普遍的同意；他們說，這些公理·一·經·提·出，這些公理所含的名詞一被人了解，人們便會·同·意它們，這就足以證明人們底普遍同意。他們看到，一切人類，甚至于兒童，在一聽到，一了解那些名詞以後，就能同意，因此，他們就想，那些公理是天賦的。因爲人類在一了解了這些文字以後，既然都會承認這些命題是分明的真理，因此，他們就推斷說，這些命題是原來就在理解中貯蓄著的，而且人心不用任何教導，在它們一提出以後，就能允准它們，同意它們，而且從此以後，亦不再懷疑它們。
18 如果那種同意是“天賦”底標記，則所謂“一加二等于三”、“甜不是苦”等等成千上萬的相似命題，都可以說是天賦的——要答複這個意見，則我可以請問，“在一聽到、一了解一個命題以後，所發生的那種直接同意，是不是可以做爲天賦原則底一個確定的標記？”如果它不是，則他們要根據普遍的同意來證明那些命題是天賦的，那是徒勞的。如果它是“天賦”底標記，則他們應該把一聽以後，就能引起同意的那些命題都認爲是天……
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