1 各種改正方法是值得追求的——上邊我們詳細探究過語言有什麼自然的缺點和後加的缺點。語言既是維系社會的大紐帶，而且知識之由個人傳至個人，由一代傳至一代，亦以語言爲共同的渠道，因此，我們應該用沈重的思想，來考察我們對于上述這些缺點，有什麼改正方法。
2 這是不容易做到的——任何人只要敢于自誇說，他可以完全改良世界底語言，甚或僅止于其本
底語言，則人們一定會非笑他，因此，我並不敢想有人能如此自誇。要使人應用起文字來恒常具有同一的意義，恒常只表示確定而一律的觀念，那就無異于想使人們都具有同一的意念，而且想使他們所說的都只是他們所明白地，清晰地觀念到的。但是這一層是難望的，因爲誰能妄自尊大，以爲自己可以使世人或有了充分的知識，或保守絕對的沈默呢？我想，一個人如果以爲流利的口才只同正確的理解爲伴，或以爲人底談話的或多或少，是與他們底知識成比例的，那他就太不懂人事了。
3 可是這些改正方法是哲學中所必需的——不過我們雖然得讓市場中人和交易中人自由談話，雖然不能使街談巷語失掉其古來的權威，而且我們如果貢獻一些東西，使經院中或好辯者底爭辯，力量減低，數目減少，他們亦許會認我們是錯誤的，可是我想：人們如果願意認真探求真理，維護真理，則他們應該研究，自己在表示思想時，怎樣才能免于混淆，含糊，或棄義，因爲人們稍不注意，則他們底文字是會陷于這些缺點的。
4 文字底誤用乃是最大錯誤底原因——人如果知道了，由于文字底誤用，世上竟然會發生了種種錯誤和紛亂，混淆和誤解，則他便會懷疑，一向所用的語言，還是促進了人類的知識，還是阻滯了人類的知識。許多人們在應當思考各種事物的時候，只把自己底思想著重在文字上，而在他們究心于道德的事
時，則更是這樣的，各種聲音所表示的觀念，如果是很紛亂，很不定，甚至于就根本不存在，則人們正不必驚異，他們這些思維和推論的結果，爲什麼會只關于空洞的聲音，爲什麼會終結于暧昧的誤解，而無明白的判斷或知識？
5 固執——人們在私下思維時，錯用了文字，固然有一種不利；不過在同人談話和辯論時，由此所發生的紛亂，則更爲明顯。因爲人們在互相傳遞其發明，推論和知識時，既然把語言作爲很大的渠道，因此，人們如果錯用了語言，則他們雖然不至在事物本身方面把知識的源泉汙損了，他們亦定會把那些
道停塞了，使知識不能分配出去，供全人類底利用。一個人既然用字，可是同時又無明白而固定的意義，那麼他不是只能使自己和他人陷于錯誤中麼？而且一個人如果是故意這樣做的，則我們正可以把他看做是真理和知識底仇敵。不過人人都可以看到，一切科學和知識底各部分，都充滿了含混而雙關的名稱，含糊而無意義的辭語，而且那些名稱和辭語，又都足以使最用心、最明眼的人不能稍在知識和正教方面，有所進益。因爲即在那些自命爲傳布真理或辯護真理的人們，他們亦都認玄妙是一種德
，而玄妙呢，又只能使人們自诩其無知，固執其錯誤，因爲所謂玄妙，大部分即在于依據幻想，錯亂地應用含混而騙人的名詞。
6 口角——我們如果一披閱任何種辯論的書籍，我們就會看到，我們若應用含混、雙關而不定的名詞，則結果只有在聲音方面，來回喧嘩爭論，而並不能稍爲助進人底理解。因爲說者和聽者既然不能同意于文字所表示的觀念，則他們底辯論，不能在于事物本身，而只能在于它們底名稱。因此，他們如果不知道他們所用文字底意義，則他們底理解中便無共同契合的對象，而只有空洞的聲音。因爲他們雖用相同的文字來表示各種事物，可是他們所思想的事物是各不相同的。
7 以蝙蝠和鳥爲例——一個蝙蝠究竟是否是一只鳥，這不是一個問題，因爲我們正不能荒謬地懷疑，一個蝙蝠是否于其自相以外另是一種東西，是否于其所有的質以外，別有其他質。這個問題只有在兩種人間才能成立。一種人承認自己對于這些名稱所表示的事物之一或全，只有不完全的觀念，因此，他們在鳥或蝙蝠底質方面，要想有實在的探求，要想使他們底不完全觀念較爲完全起來，則他們必須考察，鳥這個名稱所含的一切簡單的概念，是否亦可以在蝙蝠中找到。不過這個問題，只是在探求者一方面的，不是在爭辯者一方面的，因爲探求者既不肯定，亦不否定，他們只是來考察的。至于另一種人，則系兩造的爭辯者，他們一造承認蝙蝠是鳥，一造否認它是。因此，他們底問題，就只在于這兩個字（或一個）底意義。他們對于這兩個名稱，既然沒有相同的複雜觀念，因此，他們有的主張這兩個名詞可以互相肯定，有的便不如此主張。他們如果能同意這兩個名稱底意義，則他們便不會爭論這兩個名稱。因爲他們可以立刻明白地看到，在較概括的鳥一名稱中所包的一切簡單的觀念，是否可以在蝙蝠這個複雜觀念中找到，因此，他們並不能懷疑，它是否是鳥。在這裏，我希望人們精細地考察考察，世界上大部分的爭辯是不是都是口頭的，是不是都是只關系于文字底意義的。他們還可以考察考察，爭論中所用的各種名詞如果有了界說，而且它們底意義亦確乎限于它們所表示的那些簡單觀念底集合（它們如果想表示一些事物，則它們底意義必須確定），則那些爭論是不是立刻要自行消滅。至于爭辯底學問究竟是什麼樣的，而且那些專愛擺弄字音的人們（這些人們畢生精力都消耗在爭論中），究竟于己于人有無利益，那我就讓別人來考察好了。不過我可以說，爭辯的人們中間倘或有一人真能擺
了一切名詞底歧義和昧義（人人在自己所用的文字方面都可以如此），則我可以說他是爲真理、知識同和平而戰的戰士，並不是虛榮，野心，或
派底奴隸。
8 要想在某種程度以內來改正上述的語言缺點，要防止由此所生的種種不利，則我想我們可以遵守下述的一些規則。
自然，別的較我有力的人，如果覺得在這題目上值得更進一步的思索，並且用自己底思想嘉惠世人，則我這些規則或者是可以廢棄的。
第一改正方法：不要用無觀念的文字——第一點，人應當留心不要亂用無意義的文字，和無觀念的名稱。人們只要留心一觀察，他們就會看到，這個規則不是全無用
的。因爲他們稍一留心，就會記憶起，在同別人談話時，所謂本能，同情，反感等名詞是常被人亂用的，而且他們正容易由此斷言，應用這些名詞的人們……
人類理解論第11章 前述各種缺點和濫用底改正方法未完，請進入下一小節繼續閱讀..