[續人類理解論第14章 綿延和其簡單的情狀上一小節]），“時間消滅以後”（whentime shall be no more）。
19 日月底循環是計算時間的最好尺度——日底日轉和年轉自創世以來，就是恒常的、有規則的、爲一切人類所觀察到的，而且人們假定日轉同日轉、年轉和年轉都是前後相等的，因此，人們就很合理地用它們來計算綿延。不過各日底區分和各年底區分，既然依靠于日底運動，因此，人們在這方面就有一種錯誤，就以爲運動和綿延是可以互相度量的。
因爲人們在計算時間底長度時，既然習于分、時、日、月、年等等觀念，而且一提到時間或綿延，他們就會立刻思想到這些觀念（時間底這些部分都是由那些天
底運動計算出的），因此，他們就容易把時間和運動混淆了，或者至少以爲它們互相有必然的聯系，實則各種觀念如果能在似乎相等的綿延底各距離間，按照周期恒常地出現（或恒常地有所變化），並且普遍地爲人所觀察，則亦能分劃時間底各種間距，正如所應用的那些標准之能分劃一樣。因爲我們如果假設，日（有人認它爲火）可以隔著相等的時間距離，按照它每日到天頂一次時所需的時間距離，在天空燃燒起來，在十二小時以後又熄滅下去，並且假設在一年底旋轉期內，它明顯地增加其熱度和明度，隨後又降回來：——我們如果這樣假設，則這些有規則的現象，不是可以給能察看它的一切人們度量出綿延底距離來麼，而且在度量時，不論有無運動，都無所分別麼？因爲各種現象如果是恒常的、普遍爲人所觀察的、而且是隔著相等的周期的，則雖沒有運動，它們亦一樣可以給人們計算出時間來。
20 我們之計算時間並非借著天底運動，乃是借著它們底周期現象——因爲不論
底凍結、不論植物底開花，只要能在地球上的各部分，按著相等的時間距離，周而複始，則我們便可依此來計算我們底年季、正如依靠日底運動似的。事實上，我們亦見美洲有些民族就是以鳥底按時來往來計算其時間的。因爲不論一陣寒戰、一種饑渴意識、一種氣味、或一種滋味、或任何其他觀念，只要常常能按照相等的時間距離，普遍爲人所注意，則它們一定會度量出聯續底進程，分劃出時間底距離來。因此，天生的盲人們雖然不能知覺運動，雖然不能以運動來分劃年季底流轉，可是他們亦一樣能以年季來計算時間。一個盲人既然能以夏熱、冬寒、春花之香、秋實之味，來計算其年季，那麼我就問，他是否可以比古代羅馬人，以及許多其他民族，有較好的時間計算法。因爲羅馬人底曆法到了凱撒時才加以改正，至于別的民族，雖亦自誇爲采用日底運動，實則他們底年季是很不規則的。各
所計算的年季底精確長度，我們是難以知道的，因此，在編年史之間，就發生了不少的困難，因爲各種長度雖然說都是由日底精確運動來的，可是它們底互相差異是很大的。我們如果再按著近來那位總明的著作家（thomas burnet）來假設，由創世之初到洪以前，日常在赤道上轉動，並且每日的時間都一樣長久，而且它又能把自己底熱和光平均分配于地球上各部分底居民，而且在整年中它距熱帶的遠近亦毫無變化；則我們便不易想象（雖然有日底運動），洪以前的人民一起首就會以年來計算，或以他們所不能明白分辯的時段來度量時間。
21 綿延中任何兩部分，我們都不能確知是相等的——
不過人們或者會問，“沒有有規則的運動（如日或其他東西底運動），則我們怎麼能知道各個周期是相等的呢？”我可以答複說，我們所以知道任何別的循環現象底距離相等，亦正同我們知道每日底循環現象距離相等一樣。我們所以知道它們，只是因爲我們借著心中相間出現的一長串觀念，來判斷它們。
借著這串觀念，我們可以在自然日（natural days）中發現出不平衡來，不過在曆日（the artieicial days）中，卻不能發現出來，因爲曆日已經假設是相等的，因此，它們就可以合乎計算之用。較精確的考察雖然在日底自轉方面發現了不平衡，而且我們雖然亦不知道年轉是否亦是不平衡，可是我們既然假設這些旋轉運動在表面有相等的時間距離，因此，它們雖不能精確地度量綿延底各部分，可是它們也一樣可以來計算時間，正如它們是確乎相等似的。因此，我們必須仔細分別綿延本身同我們判斷它底長度時所用的那些標准。所謂綿延乃是由恒常一律，毫無差別的途徑，往前進行的。不過我們所用的一切標准，據我們所知，都不是如此的，而且我們亦知道，所量的各部分或各周期，在綿延中，亦並不見得相等；因爲綿延中兩個聯續的長度，無論如何度量，我們都不能解證它們是確乎相等的。日底運動，世人雖久已確信不疑地用它爲綿延底確定標准，可是如我方才所說，它底各部分是不平衡的。近來人們雖然應用擺錘，以爲它底運動比日底或者（更正確地說來）地底運動較爲穩定，較爲規則，不過我們如果間任何一個人，他怎樣確知擺錘底兩個聯續振動是相等的，則他一定很難相信，它們真是相等永無差誤的。因爲我們不敢確定說，那種運動底微妙原因在動作時永遠前後平衡，而且我們確知，擺錘運動所經過的介質（medium）永遠是一樣的。可是這兩方面只要有了變動，就會把這一類周期底平衡
變化了，就會把依運動而行的計算底確定和精確消滅了，就如它能把別的現象底周期變化了似的。不過綿延底各標准雖然不能解證出是很精確的，可是我們底綿延底意念仍是很清晰的。但是聯續底兩個部分既不能重疊在一塊，則我們便不能確知它們是否相等。在計算時間的尺度方面講，我們所能取的尺度只以能在似乎相等的周期間連續出現的那些東西爲限。不過說到這種表面的相等，我們並沒有別的計算的標准，我們只能依靠記憶中所貯蓄的那一系列觀念，連同別的可然的理由，來使自己相信它們底相等。
22 時間不是計算運動的尺度——一切人們在一面，雖然以世上較大的可見物底運動來計算時間，可是他們另一面又以時間爲計算運動的尺度，這實在是一種奇怪的事情。實則人們只要稍一反省，就會看到，在計算運動時，除了時間以外，空間還是必須要思考的；而且他們如再稍進一步來考察，亦就會發現，人們如要想確當地計算運動，則被運動的事物之大小，是必須計算在內的。至于運動所以能供計算綿延之用，只是因爲它能恒常地使某些可以明顯感覺到的觀念，隔著似乎距離相等的周期重行出現……
人類理解論第14章 綿延和其簡單的情狀未完，請進入下一小節繼續閱讀..